17 Bowling

 

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La tormenta sigue acechando nuestras vidas e impide que tengamos las actividades como las habíamos programado originalmente, así que hoy nada de crucero sino algo diferente; algo que forma parte de la tradición de ocio americana  conocida por los mayores, desde que de niños veíamos a Pablo y Pedro Picapiedra, y por los menores, con los archiconocidos Simpsons. Nos llevaron a una inmensa bolera americana con unas treinta pistas (lanes).

A medida que nos acercábamos al mostrador, cogíamos nuestro par de zapatos tricolor, especialmente diseñados para deslizarse controladamente por el parquet y evitar resbalar y caerse de cuartos traseros, como le pasó a un servidor por traspasar la línea de falta y pisar en la pista. Según disponíamos del calzado apropiado nos fuimos agrupando por lotes de seis en cada lane e incorporábamos nuestro nombre a la pantalla, lo que permitía al resto de participantes ver las puntuaciones que cada uno conseguía. Luego llegó el momento de seleccionar la bola con la que jugar cada uno: huecos adaptados a los dedos, el peso correcto, el tamaño idóneo… ¡¡Vamos, como si lo llevasen haciendo toda la vida!!

Contábamos con tres partidas y para el ganador hay un premio sorpresa que se entregará la próxima semana. En la primera ronda, sorprendentemente Elena consiguió varios strikes y alcanzó la puntuación de 130; en la segunda partida, fue Rubén y su estilo del norte el que se llevó el gato al agua y llegó hasta los 142 puntos, lamentablemente en la Q3 nadie pudo superar ninguna de ambas, así que él campeón y ella subcampeona. Po otra parte, tenemos dos “cucharas de madera”, por un lado Saúl, cuya virtud no está en conseguir que la bola vaya recta por el centro de la pista sino que siempre acaba rodando por los surcos laterales, y Santi, que con un bajísimo porcentaje de aciertos en la primera ronda se quedó en un resultado paupérrimo, aunque, en honor a la verdad, fue mejorando en rondas posteriores.

El más feliz del recinto fue el cocinero que vendió más perritos, patatas, hamburguesas, etc. de las que hubiese imaginado. Así que unos satisfechos con el nivel conseguido, otros frustrados porque no dieron la talla y no alcanzaron las expectativas, pero todos satisfechos por haber hecho algo diferente, volvimos a la lluvia, al bus y al colegio.

Allí nos esperaba la mesa de ping-pong, la XBox y Heraclio Fournier con sus cuarenta naipes para tirarnos en el suelo y echar unas cartas mientras sonaba la música. Entretanto hoy nos tocó otra visita médica con Claudia al mismo lugar con la misma recepcionista y la misma doctora, pero en esta ocasión la atención fue mejor, el papeleo mucho más rápido y salimos, otra vez, conociendo su peso, temperatura corporal, tensión arterial y con una inyección de Urbasón sobre la nalga izquierda que mitigue la erupción en muslos y brazos, que probablemente le haya provocado alguna planta sobre la que se sentó ayer.

Mañana tenemos un Plan A, visita al zoo de West Palm Beach, y un Plan B, hacer patinaje sobre hielo. Si el clima cambia a mejor, plan A, pero si continua así, Plan B. Os aseguro que ninguno va a llevar huevos a Santa Clara esta noche. El Plan B es mucho más apetecible.

16 Aventura Mall

 

 

Nuestros planes de crucero se frustraron tras un amanecer dubitativo y una mañana de aguacero interminable. Hay una tormenta a unos kilómetros de la costa oeste que nos está haciendo padecer los rigores de la lluvia. Os dejamos un ejemplo para que tengáis constancia que no mentimos. En definitiva, que el crucero que pensábamos hacer por los canales se fue por el desagüe, nunca mejor dicho, y al escuela aceptó intercambiar las actividades con la de mañana, esto tras mucho insistir.

Puestos en estas tesituras, unos más satisfechos que otros, aceptaron de buen grado el cambio; sobre todo porque la comida de hoy (arroz con pollo) no despertó las pasiones que el cocinero había depositado en ello mientras la preparaba y, como ya todos saben muy bien, en los centros comerciales hay una zona (food court) donde se aglutinan una gran variedad de puestos de diferentes tipos de comida y siempre aparece “un roto para un descosido”. Y más aún, si entramos directamente a través del food court; todos paran sin adentrarse más en el mundo del consumo material; primero hay que dar satisfacción al cuerpo para que luego el alma esté más dispuesta. Luego nos fuimos desperdigando con parsimonia la mayoría, aunque siempre hay algunas que nunca es suficiente el tiempo de compras, más aún sabiendo que es el último día que dedicamos a esto.

Cuando nos reunimos para regresar, los brasileños, recién aterrizados el sábado, nos había usurpado los puestos en nuestro particular “tractor amarillo”, así que como viejos soldados en estas lides reclamaron su trinchera y los pobres sudamericanos tuvieron que irse al bus 3, que era en realidad el que les pertenecía y en el que habían venido. Observando la cantidad de bolsas, hoy volvemos a dar como ganadora a Ana Ramada, que creemos que le van a dar acciones en Abercrombie & Fitch y en Hollister, seguida muy de cerca y con solo una décimas de desventaja por Sofía y Ana Láiz, que hicieron acopio de los penúltimos regalos que les faltaban. Después están los personajes como Rubén, que su único capricho es comprarse un “lagarto” de gominola de casi un kilo.

El regreso fue mucho más plácido pues ya había cesado la lluvia y no nos encontramos con ningún accidente como en la ida. Al llegar breve partida de XBox, charlas, risas y familias que se presentan diez minutos antes para llevarse a sus inquilinos a casa para cenar.

Alguien sugirió acertadamente que creásemos un grupo de Whatsup para las novedades de última hora, así que de inmediato Cristina se ha puesto a ello y desde que funciona el teléfono no deja de sonar. ¡¡Qué grato martirio!! Por si no teníamos suficientes bromas a lo largo del día…

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15 Deerfield beach

 

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Esta mañana sufrimos el inacabable protocolo del sistema sanitario americano y para que a Diana la atendieran no más de 45 segundos, estuvimos esperando desde las 08.50 hasta las 11.30, pues el seguro tenía que enviar confirmación escrita de que esta niña estaba asegurada y que formaba parte de un curso de idiomas. Está claro el por qué Obama estudió el sistema sanitario español y quería implementarlo en USA; te puedes estar desangrando que ninguna clínica te atiende si no tienes seguro privado y estas aseguradoras son las primeras que se niegan a que haya un sistema sanitario social y público en el país. ¡¡Vaya negocio tienen montado!!

Pasemos página. Total que la buena de Diana lo que tenía es un hongo y con una pomada que no necesita ni receta se puede curar, según la rápida visión clínica de la doctora. Después de casi tres horas, salimos de allí a la caza de la famosa crema a la farmacia y dejamos firmada una factura de 135$, a unos tres dólares por segundo; eso sí quedó pesada, le confirmaron que no tenía fiebre y que su presión arterial era normal. Vamos, lo que te hacen en España en la farmacia por un euro. Salimos de allí indignados, pero contentos de que no sea nada serio y volvimos a la escuela.

Al llegar, ya todos salían de clase y engullimos la pasta con carne tan deliciosa de los lunes para luego ir a la sala de ping-pon y XBox, que está causando furor. Tras el breve descanso, montamos en nuestros buses amarillos con rumbo a Deerfield Beach, a una media hora de distancia. Una vez allí nos unimos a alemanes, brasileños y árabes y disfrutamos de una tarde preciosa de playa en un lugar maravilloso. Esta vez el juego consistió en un “partido” de fútbol americano en el que los chicos evitaron por todos los medios que ellas consiguieran tocar la pelota con forma de huevo, al tiempo que alguna, como Claudia, se afanaba en salir en todas las fotos para lucir su nuevo bikini rosa fucsia del que se prendó en una tienda de Bayside en Miami. Al cabo de unas dos horas y media, volvimos al bus pues nos esperaba una barbacoa en el colegio con la que le dan la bienvenida a los grupos nuevos cada lunes. Allí saciamos nuestro apetito ya de por sí enorme y aún más tras juegos, carreras y risas en el agua.

Como fin de fiesta, unos a bañarse en la piscina del cole para sacarse el salitre de encima, mientras otros terminaban la partida iniciada a mediodía. Luego, familias, coches y vuelta a la madriguera. Mañana será otro bien día.

14 Miami

 

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Temerosos tras el aguacero de ayer, a las 08.00 abrimos las cortinas para ver qué nos deparaba el cielo. No lucía el sol ni se auguraba que lo hiciera en unas horas al menos, pero, por otra parte, no llovía, lo cual nos alegró. Así que desayunamos y esperamos a que nos recogieran a las 09.00 para recibir a la tropa a las 09.45 con toda la intendencia dispuesta.

Han llegado un grupo de brasileños que comparten familia con alguno de los nuestros, con lo cual el bus ya está hasta los topes cuando partimos con rumbo a Miami. Como ya sabemos es un trayecto de cuarenta minutos que se pasa muy deprisa pues van charlando o escuchando música y llegamos a Bayside. Esta es una zona comercial muy concurrida los domingos en la que hay pequeños puestos y tiendas en un gran centro comercial de dos plantas. Entre sus dependencias hay  establecimientos de magia, Disney Store, camisetas de Miami de recuerdo (que ya os adelanto que alguno recibiréis), tiendas deportivas o el famoso Hard Rock Café. Tras merodear de una puerta otra y hacerse con algún que otro detalle que faltaba para amigos o algún familiar difícil de satisfacer, nos dedicamos a deambular por el puerto viendo los enormes yates, veleros y barcos de alquiler para pesca mientras disfrutábamos del sol que ahora sí lucía calentando el ambiente lo suficiente sin convertirlo en sofocante. Por supuesto, algunos nos acercamos al famoso American Airlines Arena, estadio donde los Miami Heats se hicieron con su tercer anillo, segundo consecutivo, de la NBA.

Cansados y hambrientos despreciamos el bocadillo repetido de ayer y nos fuimos al piso superior donde hay más de una decena de puestos de comida: pescados, carnes argentinas, pizzas y pastas italianas, bocadillos… y unos apostaron sobre seguro y se fueron al Subways o a por las porciones de pizza y otros, un poco más atrevidos, se animaron a la comida china. Una larga sobremesa con risas e intercambio de anécdotas de accidentes o resbalones escolares que han dejado alguna huella en sus cuerpos y exhibición de cicatrices para dejar constancia de las heridas de guerra.

A las 14.45 nos desplazamos a la zona de Ocean Drive, donde se encuentra Miami Beach. El tiempo nos seguía respetando y a pesar de que no hacía un sol de justicia, sino más bien una suave brisa, disfrutamos de dos horas de baño con juegos y “aguadillas” entre ola y ola. Algunos, animados tras informarles de lo interesante de la zona, salieron a dar un paseo por la calle más característica de Miami: Ocean Drive, donde se mezclan todas las culturas caribeñas con la americana y la gente disfruta de su cena en las terrazas mientras beben impresionantes cócteles de variados colores, charlan o ven espectáculos de DJs o pases de modelos de Drag-Queens a pocos metros del domicilio del afamado diseñador Versace, puerta ante la cual fue asesinado en julio de 1997.

Con ojos como platos, regresaron al bus, cansados y contentos de lo bien que había ido el día tras una jornada relajada con un desplazamiento corto; nada que ver con las prisas del día anterior.

13 Kennedy Space Center

 

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Tenemos que empezar por el final,porque ha sido tan excitante como la visita a Kennedy Space Center. Desde que salimos de la NASA comenzó una lluvia fina, para posteriormente convertirse en un chaparrón y acabó siendo una tormenta tropical de agua, truenos y relámpagos nunca vistos por nuestros lares. Cuando llegamos al colegio el agua nos daba por encima de los tobillos, así que a la carrera alcanzamos el refugio de la recepción de la escuela y allí esperamos a que las familias fueran llegando, mientras los coches que bajaban por Federal Highway parecían flotar pues no se les veían las ruedas. Apelotonados en la puerta íbamos cantando los nombres de las diferentes familias que venían a recoger a sus vástagos y estos, sacándose sus Vans, Nike o All Star recién compradas en Boca Ratón o en Sawgrass Mills salían por piernas del refugio para ganar el coche con los menores daños posibles. ¡¡Increíble la tormenta que se formó en una hora y promete aguantar así un buen rato!! De camino a casa, pudimos ver coches detenidos en los lados de la carretera porque el agua les llegaba al motor o los bancos de las paradas de bus anegados. ¡¡Aún ahora, mientras escribo estas líneas, el cielo cruje y se ilumina ininterrumpidamente!! ¡¡Que se preparen las agencias de seguros pues mañana van a tener cola a la puerta para reclamar por daños de agua!!

Ahora de regreso a casa y con pocas ganas de salir, recordamos que el despertador sonó implacable a las 5.45 porque nuestra hora de reunión era a las 7.45 y siempre queremos estar los primeros, por aquello del ejemplo. Y allí estaban todos puntuales con sus familias listos para salir con destino “mundo espacial”. A las 08.10 partimos y tres horas y media después aparcábamos a la entrada. ¡¡Un viaje muy largo para los chicos!! Cuando los monitores dijeron que nos daban dos horas para verlo nos amotinamos y quedamos en regresar a las 14.45 con margen hasta las 15.00, aunque esto último los “rojos” no lo sabían. Dentro del recinto la mitad salimos a la carrera porque queríamos ver la zona de montaje de las naves espaciales y la rampa de despegue, mientras otros se quedaban a comer algo en la cafetería. Lo del tour está bien organizado pues salen buses cada diez minutos que te llevan a la torre de observación, desde la que se ve la zona de despegue a los lejos, para, posteriormente llevarte al Apollo/Saturn V Center donde pasas y ves como idearon los primeros cohetes y el lanzamiento del Apolo, el cual aún tienen allí expuesto tumbado y todavía conservan la sala desde la que se gestionó el lanzamiento en su estado original. Tras unas dos horas de tour regresamos al centro donde había simuladores, cine IMax en 3D, entrevistas con astronautas que han ido al espacio, etc y nos encontramos a la otra mitad que lamentaba no haber ido al tour con los demás y que ya estaban aburridos de esperar mientras jugaban a las cartas. Así que a las 15.15 estábamos todos en nuestros asientos dispuestos para el diluvio que nos quedaba por delante.

Mañana tenemos Miami, con su Ocean Drive, su South Bay y su Miami Beach y dicen que habrá chubascos dispersos con un 60% de posibilidades de lluvia. ¡¡A ver como y cuando llueve!! ¡¡Esperemos que el cielo no caiga sobre nuestras cabezas, como decían Asterix y Obelix!!

12 Boca Raton Mall

 

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 Esta mañana el cielo amenazaba lluvia, el pronóstico había anunciado tormentas y nosotros  habíamos llegado preparados para un inmersión total en la playa pasara lo que pasara. Las quemaduras de la espalda, hombros, cuello y escotes están ya olvidadas y el único deseo que rondaba los corazones era volver a jugar al AEIOU, al fútbol americano o a lo que se tercie mecidos por las olas del Caribe, pero no iba a ser posible: la escuela, muy protectores ellos, cambiaron los planes cinco minutos antes de la salida de los autobuses, de manera que nuestros gozos se hundieron en el pozo de la decepción; definitivamente las opciones de lluvia superaban el 50% en la zona y no veían viable ir a un lugar del que tendríamos que salir “por piernas” al cabo de un rato. Lo comprendimos y aprovechamos para sacar provecho a la desgracia; nuestro nuevo destino era Boca Ratón y su centro comercial: allí estaríamos resguardados mientras mariposeábamos de tienda en tienda “felices como lombrices”.

Así que allá nos fuimos con una conductora muy salada que llevaba el ritmo caribeño a flor de piel y en 30 minutos nos depositó a la entrada del centro Comercial. Todos en chanclas y bañador, algunos objetando no haber sido avisados con antelación para poderse aprovisionar de dólares para la aventura de hoy, pero contentos de hacer algo que a todos les entusiasma.

Les dimos tres horas y, a pesar de que algunos no habían traído dinero suficiente o la tarjeta, regresaron a las 17.00 horas puntuales pero cargados como “Reyes Magos” de regalos: para la familia algunos, pero la mayoría para ellos mismos, que para eso han cruzado el Atlántico y “están aquí sufriendo”. Por supuesto las tiendas de más éxito han sido Hollister y Abercrombie & Fitch, cuyas bolsas lucían una gran mayoría por pares. La reina de las compras ha sido Ana Ramada, con más de tres cuerpos de diferencia, sobre María o Carlos, que hasta el presente siempre llevaban la vitola de ganadores. Con todas nuestras bolsas encima regresamos con nuestra “marchosa piloto” de vuelta al cole mientras la tormenta seguía amenazando. Las malas lenguas aseguran que no ha llovido en toda la tarde, pero…

Mañana nos levantamos a las 5.45 para irnos a la NASA. ¿¿Quién dice que estos chavales no sufren los suyo, mientras sus compañeros de clase en España duermen a pierna suelta??

11 Everglades

 

Esta mañana se nos hizo extraño encontrarnos todos con pantalón largo y camisa, pero como sabíamos que nos esperaban las Everglades y los posibles ataques de mosquitos, todos tuvimos la precaución de protegernos, porque está visto que eso de la famosa pulserita en la que os gastasteis unos buenos euros son, como dice Claudia, “una leyenda urbana” y su eficacia en el campo de batalla deja mucho que desear.

Tras las clases, un almuerzo que en esta ocasión fracasó estrepitosamente: bocadillo de paté con queso, sopa de ???? y plátano, con lo que en tres minutos estaban todos de camino al burguer, que está al lado, acompañados de un “rojo” (monitor de actividades) porque no pueden salir solos ni al portal. En definitiva, me quedé solo con dos valientes que intentan evitar la comida basura con éxito dispar: Diana, que lo va consiguiendo, y Patricia, que sucumbe a la tentación y luego se arrepiente y se “flagela” queriendo salir a correr… ¡¡Aquí en Florida!! ¡¡Con este calor"!! ¡¡Ilusa!!

Regresaron todos con una sonrisa en la cara y dispuestos a emprender viaje a las Everglades con la esperanza de, no solo avistar caimanes y demás fauna, sino a ver si aparecía alguno de los del CSI Miami buscando las pruebas de algún crimen. Una vez en nuestro destino, tapados hasta las orejas y con un sol de justicia, montamos en los famosos “airboats”, que son esos barcos con las enormes hélices de propulsión y que hacen un ruido infernal, para lo que nos suministraron unos discretos tapones naranja para los oídos. La sensación de estar montado en un reactor sobre la hierba y el agua es lo que a uno le viene a la cabeza cuando esa máquina acelera y se puede oír a millas de distancia, de manera que sujetamos fuerte nuestras gorras y achinamos los ojos mientras algunos, temerosos, manoteaban al aire por si alguno de los cientos de libélulas que levantaban vuelo los atacaba. En esto se apaga el motor y un magnífico ejemplar de caimán se mecía en las olas que levantaba el paso del barco y allí permaneció mientras el capitán desde su “trono-atalaya” nos explicaba los pormenores de la dieta de estos temibles anfibios, para los que al parecer la carne humana no es un plato de gusto. Poco después emprendemos ruta y hacemos diversas paradas para poder escuchar la explicación de la persona al mando, a pesar de que a alguno le resulta complicado seguirle por su profundo acento sureño. Esto es como ser inglés y pretender entender a un gaditano de noche y tras unos rebujitos.

De vuelta al embarcadero nos vamos rápidamente a ver un espectáculo de un valiente (o temerario) que se mete en un piscina con dos caimanes, uno de ellos de unos 4 metros de largo y unos 50 años de edad y, mientras nos explica lo va cogiendo de la cola, lo gira, le levanta las fauces o lo empuja, con una sangre fría digna de admiración; mientras que a la hembra casi ni se acerca pues está vigilando su nido con los huevos desde el agua y, para demostrar como lo defiende, se aproximó a unos dos metros y esta bufó amenazadora, mientras se apoyaba en sus cuatro patas y abría la boca mostrando sus armas. Tras este show, nos permitieron coger y tocar unas crías de caimanes, que hasta los más reticentes acabaron por coger para la foto. Luego un paseo viendo serpientes, tortugas, panteras, linces y otras especies animales y corriendo al bus porque se oía la tormenta a lo lejos y el calor era abrasador; tanto es así que lo que más éxito tuvo fue la máquina de refrescos y agua del lugar.

Estábamos de vuelta con más de una hora de antelación, así que teníamos tiempo para jugar a la XBox, con lo que se montó una buena partida en la que el rey fue Anthony, uno de los “rojos” y, paralelamente, una buena partida de ping-pong, en el que el rey indiscutible fue Charles, que hizo a varios pasar bajo la mesa por perder por 7-0, entre ellos estaban Rubén, María, Paula, Claudia, Alex y, el más reiterativo, Alberto. En medio de la diversión, aparecieron las familias y cada uno a su casa.

 

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10 Sawgrass Mall

 

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Hoy cambiamos de punto de reagrupamiento y dejamos abandonado el “pario”  (pronunciación inglesa para “patio”, como ya comenté) y nos encontramos cada mañana en la Common Room (sala de estudiantes) donde cada uno se presenta a la “Cabo Primera” Cristina para anunciar que ya ha llegado sin novedad. De momento todo sale según lo planeado y cuando “no news, good news” (no hay novedad es una buena noticia), así que cada uno a su pecera para empezar las clases, mientras nosotros solventamos flecos, como negociar lo del viaje a Orlando.

A las 12.00 comida. Hoy ha habido bastantes detractores del pollo con ensalada, especialmente por una salsa “caesar” con la que rociaron todo y que a algunos no les resultó muy atractiva, pero todos aprovecharon bien las galletas cookies y la manzana que incluía como complemento. Tras unas risas, un poco de música, intercambio de aventuras y demás nos encaminamos a nuestro transporte amarillo de cada día; nos esperaba un trayecto de 45 minutos hasta el centro comercial de Sawgrass, que la conductora salvó en sólo 25 por su habilidad para encontrar la ruta menos transitada.

Sawgrass Mills Mall es una ciudad en si misma en la que te perderías sino dispusieras de un mapa. La vista aérea del recinto tiene forma de cocodrilo y en él se encuentran unas de trescientas cincuenta tiendas de todo tipo; según su slogan es el más grande del mundo (y si no lo es poco le faltará). Una vez allí nos quedaban por delante 3 horas de compras pues nos reuníamos de nuevo a las 16:50 para regresar.

Bueno a partir de aquí poco os puedo contar porque los perdí de vista como cuando uno levanta una alfombra y las cucarachas salen huyendo en todas direcciones; ni rastro; peor que en “Novia a la fuga”; tanto fue así que no conseguimos seguirlos con la vista. Si alguno cruzamos en ese lapso de tiempo ni se paró, ni dijo “hola”, un simple “adiós” para que no le entretuvieras.

A las 16.50 casi todos estaban de regreso a lo “Pretty woman”, llenos de bolsas de  todas formas y colores: las más socorridas las de Victoria’s Secret, Forever21, Gap y las de las diferentes tiendas deportivas con sus zapatillas y gorras de baloncesto, camisetas y demás material susceptible de meter en una maleta. “¡¡Bien, vamos a contar si estamos todos!!” “Vaya faltan cuatro" y ya son las 16.58 y a lo lejos se ven dos jinetes corriendo desbocados: Torres y Alberto; “¡Vaya, qué lástima! Los primeros en contribuir a la saca con 1$ cada uno por el retraso” Pero seguían faltando dos, uno ya clásico él en estas circunstancias, Carlos, y otro menos rutinario pero igual de apasionado por las compras, Javier, que depositaron en la saca 2$ cada uno por superar los 10 minutos de retraso. ¡¡Es un buen comienzo, 6$ en una tarde puede darnos para muchas pizzas al final del curso para disfrutar!!

Lo peor es que en el segundo bus, una de las chicas se perdió y no hicieron esperar 25 minutos a que regresara. ¡¡Lástima no tuviera que pagar!! ¡¡Ella sola invitaba a una ronda de pizza!!

Rápido embarcamos en en el bus para guarecernos de la tormenta que comenzaba a calar, aunque no duró más de 10 minutos. Al llegar al colegio, familias esperando y niños a cada coche para regresar a casa.

09 Museum of Discovery and Science

 

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La mañana comenzó con la rutina habitual, unos se rascaban las temibles picaduras de estos voraces e insaciables mosquitos, especialmente Silvia y Cristina L., y otros sufrían los rigores del calor de los días anteriores, véase Santiago y Rubén como caballos destacados, pero otros muchos no nos escapamos de esta plaga: Saúl, Sofía, David o yo mismo.

Tenemos dos clases cada mañana: a las 08.30 tenemos Language Use y a las 10.30 tenemos Active English, según la clase en la que se encuentra cada uno será así o viceversa. A las 12.00 salen y tenemos el almuerzo esperado: hoy nos ha tocado arroz con pollo (bastante bueno, por cierto), bolsita de patatas fritas y pieza de fruta. No hay queja…. bueno, sí, una: no nos dan bebida, de manera que todos van a la fuente refrigerada del pasillo y rellenan sus botellas.

A las 12.30 nos apremiaron a irnos al bus escolar porque la película del cine IMax comenzaba pronto y querían que diésemos un paseo por el museo antes de pasar a la sala. Tras meternos en el tráfico de la Federal Highway transitamos unos 20 minutos en este incómodo “tractor amarillo” y cruzamos por las inmediaciones de la escuela en la que habíamos estado en el 2010 y la estación de autobuses donde cogíamos cada tarde el bus a casa.

Una vez en el Museo salieron todos en diferentes direcciones para disfrutar de las “exhibits” que tenían. Este es un museo donde tienen que tocar todos los elementos, o montarse en los diferentes simuladores de vuelo, o de un viaje espacial a Marte, o un viaje virtual en un “airboat” a las Everglades o ver tortugas, nutrias, caimanes, peces, tarántulas, etc. Incluso una empleada pasea por las salas con una pitón de dos metros colgada de su cuello para que la gente la acaricie (se entiende que a la serpiente). Tras una visita rápida nos fuimos al cine de pantalla gigante donde, con sus correspondientes gafas de colores, disfrutaron de la película “Man of steel”, la nueva de Superman, en 3D. Al ser todo acción, los malos contra los buenos, era fácil de entender aunque a algunos los diálogos les resultaron complicados, menos mal que eran escasos, intrascendentes y previsibles. Lo peor fue el frío que pasamos; esta costumbre de poner el aire a la temperatura del Polo se hace difícil de soportar: unos utilizaron sus chaquetas, alguno la toalla y otros lo aguantaron impertérritos e, incluso, los hubo que consiguieron dormir.

Tras dos horas largas de palomitas, luchas, edificios destruidos, camiones por los aires, naves espaciales y toda la parafernalia que estos superhéroes requieren, abandonamos el cine y nos dimos otro paseo por las salas para intentar completar las tareas que les habían puesto los profes respecto al museo, aunque alguno, prefirieron hacer los rompecabezas, echarle un pulso a la máquina o probar otros simuladores que, según ellos, “ya buscaremos por Internet las respuestas al cuestionario”.

Una vez de vuelta en La Quinta, nuestro cole, teníamos un ratito para jugar a la XBox o para una partida corta de ping-pong antes de que llegaran las familias. Mañana veremos que nos depara el día.

08 Ft Lauderdale by the sea

 

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Patricia y su catarro sigue una evolución lógica y todos los demás sólo se quejan del escozor causado por las picaduras de mosquitos y los agresivos rayos de sol tras dos días al aire libre.

Hoy a las 08.30 comenzamos la jornada en el colegio y por fin estamos en la rutina que requieren estos cursos y que, por otra parte, anhelamos los monitores. Primera tarea: pruebas de nivel. Agrupados en diferentes aulas con distintos profesores respondieron a unos cuestionarios que abarcaban gramática y vocabulario, para posteriormente, tener una entrevista personal con uno de los examinadores. Luego nos reunieron a todos en la sala multimedia para hacer la “presentation”, es decir, un recorrido por las normas más habituales a seguir: no robar (bastante lógico), no fumar los menores de 18, puntualidad, cuidado al cruzar las calles, etc. En fin, reglas básicas de comportamiento que todos conocemos y consideramos normales. Y tras esto, y una vez no hubieron presentado a los “activity leaders”, monitores de rojo, comenzó la primera clase con juegos, que al final ganaron las chicas.

Esto ya empieza a parecerse a las Naciones Unidas y los rasgos y razas son cada vez más dispares y, al parecer, aún esperamos un grupo de orientales estos días.

A las 12.00 nos dieron un lunch bastante sabroso que difiere mucho de los bocadillos del fin de semana: macarrones con carne y una naranja, por supuesto que nada que ver con las valencianas. Y tras esto y un descanso no fuimos a un bus escolar de esos amarillo que vemos en las pelis o en los Simpson, bastante incómodo, por cierto. Un pequeño recorrido por los puntos importantes para los alumnos. donde sacar dinero, donde comprar medicamentos, supermercados próximos, etc. ¡Aquí no hay catedrales, ni puentes romanos, ni Palacios de Oriente! ¡Nada tiene más de 250 años de antigüedad!

Tras ello a la playa, por si no habíamos tenido bastante ayer con las medusas y por si aún no nos quemaba la piel lo suficiente. Un buen grupo se fue corriendo al agua y a sus juegos y otro, más prudente y tranquilo, se dio un paseo por las tiendas de recuerdos y camisetas y te tomaron un helado de yogurt de esos que reconfortan y que no se venden por bolas o vasos, sino al peso: tú llenas la tarrina con tanto helado como quieras y le añades los adornos o complementos que quieras y “tanto pesa, tanto cuesta”. Otras necesitaron protegerse con unas buenas gafas de sol, así que Aline y Ana se fueron a por un par por 20$, o sea, que 10$ cada una y tan guapas ellas. Sara y Alba como el agua les tentaba y no habían traído sus bañadores se decidieron por unos pantalones cortos y una camiseta y al agua. En fin, a medida que pasaba la tarde unos se iban del agua a las tiendas y otros de las tiendas a las olas, mientras Rubén y Santi se embadurnaban en aftersun para calmar la quemazón de los hombros. ¡¡Por fin, Santiago estará moreno y su madre se alegrará, pero lo que está sufriendo el muchacho no tiene precio!!

A las 16.15 embarcamos de nuevo en nuestro transporte amarillo y despegamos hacia el colegio donde nos esperaban los monitores con una barbacoa a base de hamburguesas y perritos calientes, acompañadas de barra libre de refrescos. Y, ahí, felices como perdices llenamos el estómago y, por si aún no habíamos tenido suficiente, nos fuimos a la piscina a refrescarnos unos y otros a la partidita de ping-pong de la sala, donde también hay una increíble Xbox con pantalla tamaño “king size” para que se entretengan en sus ratos de ocio, que como veis son más bien pocos.

A las 18.00, familias con sus coches y cada liebre a su madriguera. Mañana nos espera otra larga jornada.

07 Naples

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Para el día de hoy nos esperaba la tranquila ciudad de Naples, un lugar al que muchas personas mayores van a vivir cuando se retiran, para pasar unos años apacibles. Nos juntamos todos en la escuela, como cada día, y pronto el autocar vino a recogernos. Tras hora y media de viaje (unos durmiendo, otros con los auriculares puestos, y algunos con los juegos del móvil), llegamos a nuestro destino.

Allí nos concedieron un rato de compras por las tiendecillas locales y en cuanto nos dejaron libres tuvimos que ir a resolver unos cuantos asuntos. Primero, pasarnos por la farmacia a comprar una medicina para la pobre Patricia, que entre el aire acondicionado que ponen en todas partes y el calor que hace fuera, el catarro que traía a bordo se amotinó ´pillándola por sorpresa. A remolque se acercaron aquellas que llevaban sufriendo el implacable ataque de mosquitos estas dos noches, Aline y compañía; parece que la sangre española está más rica que la americana o puede que lo hagan por probar la dieta mediterránea, pero el caso es que se están dando un banquete a nuestra costa. Finalmente, nos quedaba buscar una tienda que dipusiera entre su stock de teléfonos liberados que funcionasen con la SIM española que Sandra tiene en su fallecido Nokia, acontecimiento este inesperado y cuya muerte le sobrevino sin previo aviso o síntomas de ningún tipo; esta fue una tarea harto imposible pues localizar tal tecnología un domingo de mañana en una ciudad desconocida se convirtió en la “Mission Impossible” del día, quizá por no contar con Tom Cruise entre la tropa.

A las 12:30 nos fuimos a la playa, unos decepcionados porque las tiendas para “abueletes” no eran lo que buscaban y otros más contentos porque sus expectativas de “shopping” no eran tan avariciosas, pero todos muy contentos porque por fín iban a probar el agua del Caribe. Ante nuestro ojos una enorme playa: busquemos un lugar para acampar y al agua. “Meu dito meu feito”, decimos en Galicia, en otras palabras, en un abrir y cerrar de ojos, unas veinte fieras tomaron el lugar al asalto como auténticos “Piratas del Caribe”, fue un abordaje en toda regla que pronto se vio repelido. Torres sale el primero alegando que le pica en la cintura, luego a Carlos siente cierto escozor en un lugar no digno de mención, David entre piernas y espalda no le queda lugar sin marcas y, finalmente, el más dolorido es Alex, que notó la caricia de las medusas en el lagrimal de su ojo izquierdo. Un apiadado ciudadano americano no informa que no nos metamos en el agua pues está infestado de “jellyfish” (medusas) y ahora entendíamos por qué una playa tan estupenda estaba plagada de gente tomando el sol pero nadie se refrescaba en el mar sino en las duchas. Con tal agresividad marina decidimos cambiar de lugar y nos desplazamos unos kilómetros más al norte donde, ahí sí,pudimos disfrutar en el agua de juegos y bromas entre nosotros y con estudiantes de otras culturas: árabes, rusos, alemanes, brasileños, …

A la hora estipulada, regresamos al bus, no sin antes sufrir una tromba de agua de tres minutos que nos empapó de nuevo como ducha natural inesperada el trayecto desde la playa al transporte. Luego, una vez más, risas, charlas, móviles, juegos, auriculares y algún que otro sueñecito. A la llegada descubrimos que el poco rato que dejamos a descubierto nuestros cuerpos serranos un enrojecimiento “guiri cangrejo” se había extendido por caras, hombros y espalda. Pues nada, a comprar Aloe Vera y crema aftersun para revolcarse en ellas como croquetas. A ver que aspecto presenta la tropa mañana para nuestro primer día de clase y la prueba de nivel previa a la distribución en las aulas.

06 Miami Seaquarium

 

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Para los profes hoy comenzaba el ritual de cada verano: levantarse, caminata hasta el bus y esperar a que llegara la tropa. A ellos los lleva la familia, pero nosotros como ya cumplimos los 18 ya somos “adults” así que no tienen compasión: caminando para el bus.

Ya tenemos nuestro punto de reunión en el colegio, lo que ellos llaman “Pário”, en español “Patio”, y se ubica en la parte de atrás entre una frondosa vegetación que da la sensación de estar resguardado del sol y el calor, pero no es verdad. Esto es una sauna de km cuadrados de extensión. A medida que iban llegando comenzaban las primeras historias: yo tengo una tele de 52 pulgadas en la habitación, mi piscina es increíble, ayer cenamos de barbacoa, mi habitación es enorme, mi… mi… mi…

En fin, que aún navegando entre la bruma del jetlag, fueron capaces de apreciar, a duras penas, lo que el día anterior les habían mostrado y fueron capaces de apreciarlo. Tras escuchar las diferentes historias y tratar de solucionar problemas con móviles y demás tecnología, nos fuimos al bus para emprender camino hacia Miami.

Una vez alcanzado nuestro destino, a eso de las 11.00, pasamos al interior del complejo y nos repartieron los almuerzos. La mayoría ya dimos cuenta de ellos antes de comenzar la visita. Así que cuando estábamos dispuestos nos quedaban por delante cinco horas para ver todo tipo de espectáculos que protagonizaban primordialmente delfines.

El primero de ellos de leones marinos fue el que más les gustó junto que el de la enorme orca que se daba el gustazo de salpicar a todas las primeras filas y, estos encantados. Los demás shows entraban dentro de lo normal que uno ha visto con delfines y las acrobacias que son capaces de hacer.

A las 16.40 estaban convocados para el reagrupamiento y llegaron puntuales todos, aunque algunos rozaron los 5 minutos de cortesía que se dan antes de que entre a funcionar las multas que pasan a la “saca” común para la pizzas de fin de curso. En fin, regresamos al colegio y a las 18:30 horas ya se habían ido todos a sus madrigueras. Mañana nos espera un madrugón aún mayor: a las 07.45 en el cole para desplazarnos a Naples. ¡A ver qué nos depara!

05 Leaving Spain

 

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Los ourensanos nos pegamos un madrugón que no envidiaron nada ni madrileños ni asturianos, aunque nuestra valenciana Ana también sufrió en sus carnes el ver amanecer. La primera sorpresa nos la dio Sandra al confundir fechas y estar plácidamente dormida cuando todos estábamos esperando por ella en el autobús; nada que no se pudiera solucionar cuando un padre se decide a coger el coche y conducir hasta Vigo para llegar con más de una hora de margen. ¡¡Sufridos padres algunos!!

En Madrid nos reunimos la tropa al completo y asaltamos el avión desperdigados en diferentes butacas así que Santiago y Adrián estaban en un extremo, María al centro y los demás hacia la cola. El vuelo transcurrió con total normalidad aunque al final a alguno ya se le estaba haciendo largo; tan largo que aprovecharon para ir presentándose e iniciando los primeros contactos e intercambio de opiniones. Con el buen tiempo reinante, alguna que otra turbulencia y pequeñas siestas acompañadas del tradicional juego de cartas “Chúpate dos” se consumieron las horas y aterrizamos en Miami con media hora de adelanto sobre la hora prevista.

Desembarcamos relajados aunque siempre con el temor más que fundado de si nuestro equipaje habría llegado con normalidad; cosa que comprobamos tras pasar el exhaustivo control de aduanas con pruebas dactilares y foto de cada componente de la tropa, incluida la del “jefe”, como dijo el guardia de rigor en perfecto cubano.

Al salir nos dimos de bruces con ese golpe de calor que hace que se te pegue la camisa al cuerpo mientras nos encaminábamos al bus acompañados de dos “activity leaders” de la escuela que nos iban poniendo al corriente de lo que nos depararían las próximas horas. Al llegar a La Quinta, nuestro cole, nos recibieron con unos refrescos helados y unas botellas de agua que agradecimos enormemente; mientras degustábamos nuestras bebidas aprovechamos para activar móviles, conectar redes y comprobar que la tecnología respondiera a nuestras expectativas y, así fue, hasta donde sabemos.

A las 18:00 h comenzaron a llegar familias: a Javi y Adri les tocó un ex jugador de fútbol americano y entrenador de lucha libre montado en una pick-up de impresión, a otros les vino la paisana de rigor en un Lincoln al que no se sabía donde acababa, otra se acordaba de nosotros porque había alojado a Molina hace cuatro años en nuestra anterior visita… Y así fueron apareciendo todos hasta que se llevaron a las últimas: Sara y Alba que ya empezaban a desesperar.

Con la tropa repartida en sus diferentes guaridas, Cris y yo nos fuimos al taxi que nos llevaría a nuestra casa donde nos esperaba Bea Brown con la que vamos a compartir estas tres semanas. Y mañana… Miami Seaquarium, pero eso será otra historia.

Presentación de la reunión del 3 Junio

 

 

Hola a todos:

Os subo la película de la presentación que utilizamos en la reunión del lunes pasado, como os había anunciado.

Si tenéis alguna duda, poneos en contacto conmigo.

Un saludo

Reunión el Lunes, 10

 

Hola a todos:

Como os comenté el pasado día, ya tenemos el curso cerrado y estamos simplemente a la espera que nos vayan verificando familias.

Nos reuniremos el próximo LUNES, 10 a las 19:30 h. en el colegio en el mismo sitio de siempre.

Traedme:

1. Copia de haber efectuado el 2º pago
2. Los 350$ para la actividades extra. En billetes de 100$ o 50$ a ser posible (que sino después llevo unos fajos que parezco un traficante)
3. 30€ para el bus y los transfers al aeropuerto de Vigo (ida y vuelta)

Aseguraos de haber cumplimentado la ESTA, pero no la necesito yo sino los chicos.

Por cierto, si no habéis recibido las claves desde Sheffield (como Adrián o Sofía) hacédmelo saber para que se las reclame. Probablemente tengan mal copiado los emails en Madrid.

Un saludo y os espero allí